Libro: Obras maestras y dramas de los Campeonatos Soviéticos: Volumen I (1920–1937)

Libro del Año 2021 de la Federación Inglesa de Ajedrez
En su tratado en tres volúmenes, el destacado historiador ruso del ajedrez Sergey Voronkov reconstruye con gran vitalidad la largamente olvidada historia de los campeonatos soviéticos celebrados entre 1920 y 1953. El Volumen I abarca los diez primeros campeonatos, de 1920 a 1937, así como el match por el título entre Botvinnik y Levenfish. Entre los protagonistas principales figuran el campeón mundial Alekhine y el retador Bogoljubov y también campeones soviéticos menos conocidos como Romanovsky, Bogatyrchuk, Verlinsky y Rabinovich, y nombres que hoy resultan poco conocidos pero que en su época fueron grandes figuras: Riumin, Alatortsev, Makogonov, Rauzer, Ragozin, Chekhover, y muchos otros.
Este libro puede leerse en múltiples niveles: como una cuidada selección de 107 de las mejores partidas, comentadas en su mayoría por los propios jugadores y respaldadas por análisis por ordenador; como una historia social detallada y sutilmente argumentada de la Escuela Soviética de Ajedrez y de cómo el ajedrez llegó a ocupar un papel tan importante en la sociedad soviética; como un análisis de la pérdida de independencia de la comunidad ajedrecística y de su progresiva subordinación a administradores leales al Partido; como el retrato de cómo el organismo rector y su dirigente, Nikolai Krylenko, se esforzaron por sustituir a toda una generación de maestros librepensadores por otros fieles al Estado; como un estudio de la evolución de los objetivos de las autoridades, que pasaron de concebir el ajedrez como un medio para elevar la cultura de las masas a utilizarlo para demostrar la superioridad del modo de vida soviético; o, finalmente, como una historia a veces humorística y a menudo trágica de seres humanos talentosos, pero imperfectos, atrapados en acontecimientos sísmicos que escapaban a su control y que, en esencia, solo querían jugar al ajedrez. El libro está ilustrado con alrededor de 170 fotografías y caricaturas poco conocidas de la época, tomadas en su mayoría de revistas ajedrecísticas rusas de las décadas de 1920 y 1930.
Como resalta Garry Kasparov en su prólogo, “…este libro se asemeja prácticamente a una novela: con trama de misterio, protagonistas y reparto secundario, desenlaces inesperados e incluso ‘digresiones del autor’, o mejor dicho, introducciones a los propios campeonatos, que constituyen partes importantes del libro. Esas introducciones, con trazos amplios y precisos, dibujan el retrato de la era posrevolucionaria temprana, heroica y terrible al mismo tiempo. Siempre he dicho que el ajedrez es un microcosmos de la sociedad. Mostrar el ajedrez en el contexto del tiempo es lo que hace que este libro sea valioso incluso más allá de su dimensión puramente analítica.”