Libro: Callejeos por Sevilla. El Parque de María Luisa I

En el año 1914, hace ahora justo ciento once años, sería inaugurado oficialmente el Parque de María Luisa como jardín municipal. Pero su historia comenzaría mucho antes, cuando Antonio de Orleans, duque de Montpensier y su esposa, la infanta María Luisa de Borbón, compraran el actual Palacio de San Telmo en el año 1849, el que fuera Real Colegio Seminario de San Telmo para Mareantes, para convertirlo en su hogar, adquiriendo también los terrenos aledaños, huertas principalmente, donde mandarían diseñar unos jardines acordes con la importancia que fue adquiriendo su residencia, la llamada Corte Chica, que rivalizó con la de Madrid.
Llegado el año 1893, el Ayuntamiento solicitaría a la duquesa, ya viuda, autorización para construir una nueva avenida que uniera el Prado de San Sebastián con el río, que obligatoriamente debería cortar sus jardines. La infanta autorizaría la cesión a Sevilla de esos terrenos y todos los que quedaran al otro lado de la avenida, unas dieciocho hectáreas, el futuro parque municipal que llevaría su nombre.
Para llegar a ser el Parque que ahora conocemos, sólo sería necesario que la ciudad se viera embarcada en la realización de un magno proyecto, la Exposición Ibero-americana, inaugurada en el año 1929. Para ello sería rediseñado por el paisajista francés Jean-Claude Nicolás Forestier, convirtiéndose en uno de los sectores más relevantes de la Exposición.
En esta primera parte callejearemos por el núcleo más antiguo del Parque, los que fueron Jardines del Palacio de San Telmo.